En años recientes el empleo de las tecnologías de información y comunicación en el ámbito educativo se ha extendido ampliamente. Particularmente, el uso de las TIC por parte de los profesores también se ha vuelto casi una necesidad y, por lo mismo, se ha incrementado, tomando en cuenta que los estudiantes de nuestro tiempo pertenecen a una generación que domina el manejo de diversos dispositivos tecnológicos. Cada vez son más los profesores que utilizan la computadora y la World Wide Web como recursos relevantes en el proceso enseñanza-aprendizaje. Existe una gran cantidad y variedad de materiales educativos basados en tecnología, como las plataformas educativas en la web.
En el presente trabajo hablaremos específicamente de los Foros de discusión virtuales, con el propósito de incentivar a los profesores a que los empleen en su trabajo cotidiano. Para ello, brindamos información básica acerca de esta herramienta tecnológica y resaltamos sus posibilidades pedagógicas.
¿Qué es un Foro de Discusión Virtual?
Para involucrarnos en el uso de los foros de discusión, empecemos por definir, en forma sucinta, lo que es un foro de discusión virtual. El Foro de Discusión es un centro de discusión acerca de un tema en particular, que concentra opiniones de muchas personas de distintos lugares, en forma asincrónica.
Refuerza el aprendizaje y mejora su significatividad. Permite conocer las actitudes de los alumnos frente a ciertos temas.
Compartir opiniones referentes a modelos elaborados por los alumnos. Comparar resultados de un análisis realizado en forma individual o en equipos. Recuperar experiencias de las prácticas de campo realizadas por los alumnos. Discutir resultados y conclusiones generados con la investigación llevada a cabo por los estudiantes.
Para que la participación de los alumnos en el Foro sea realmente productiva, es conveniente orientarlos acerca de diversas fuentes de información en las cuales puedan investigar sobre el tema de la discusión.
Para que los resultados del uso del Foro de Discusión en las actividades de enseñanza-aprendizaje sean favorables, deben cuidarse muy bien los roles del profesor y de los alumnos durante su intervención en el Foro. Además de planear cuidadosamente el uso del Foro Fundamentación del trabajo. La participación del alumno debe ser para aportar algo relevante a la discusión, y no solamente por cumplir un requisito y obtener la calificación.
¿Cómo calificar la participación de los alumnos en el Foro de Discusión?
La participación del alumno en un Foro Virtual puede ser calificada como una experiencia de aprendizaje en sí misma. Otra alternativa es considerar la participación en el Foro como parte del cumplimiento de otra experiencia de aprendizaje con la que se vincula la discusión en el Foro Virtual. De esta manera, la calificación consideraría que el alumno haya satisfecho los requisitos de la tarea así como su intervención en el Foro. En cualquiera de los casos, con base en la evaluación que se haga, considerando los criterios que el profesor haya establecido, podrá asignar una calificación numérica.
La calificación puede otorgarse por el desempeño global del estudiante, o bien, por el puntaje obtenido en cada uno de los criterios que satisfaga. Queremos señalar que no necesariamente el alumno que tenga más mensajes colocados en el Foro será el que obtenga una calificación más alta. Para concluir este aspecto, diremos que es muy importante, ante todo, la retroalimentación que el profesor brinde al alumno por su participación en el Foro. Los foros virtuales de discusión son una de esas múltiples alternativas y deseamos que los profesores se inclinen hacia su aprovechamiento.
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